"En Las Montañas De La Locura" de H. P. Lovecraft (1931)

Howard Phillips Lovecratf (1890-1937) es ya un autor clásico de la literatura universal, cuya influencia ayudó a que el género del horror se estableciera definitivamente como una forma de expresión madura y seria. Además de ser el autentico heredero espiritual de Edgar Allan Poe, creo un estilo único conocido como "horror cósmico", que sentaría las bases de una mitología que hoy en día continua vigente y en expansión.

"En las montañas de la locura" es una de sus novelas imprescindibles, por su calidad estilística y narrativa, así como por la importancia que tiene para comprender la totalidad del horizonte argumentativo que contempla su obra. Originalmente escrita en 1931, fue lanzada como un serial para la revista de fantasía "Astounding Series", una de aquellas publicaciones de estilo juvenil a las que fue tan asiduo Lovecraft y donde se hizo de toda una legión de fanáticos. Posteriormente se recopiló para aparecer como novela individual y en antologías de horror.

El protagonista es William Dyer, un académico de la Universidad de Miscatonic (famoso colegio ficticio del universo de Lovecraft) quien nos cuenta la crónica de la expedición Pabodie a la entonces inexplorada tierra de la Antártida en el año 1930, para realizar una serie de estudios científicos. Todo avanza según los planes hasta que la expedición se separa en dos grupos, uno de los cuales se adelanta a las montañas gigantes para comenzar con las excavaciones; Liderados por el profesor Lake, pronto hacen el descubrimiento de una serie de fósiles de naturaleza increíble, tras lo cual se pierde la comunicación con el primer grupo establecido en la base. Este decide ir en su búsqueda solo para darse cuenta del fatal destino que sufrió el grupo de avanzada, al encontrar a todos sus miembros masacrados por una fuerza desconocida. Es entonces que resuelven seguir un rastro hacia la zona montañosa, enviando a Dyer y al estudiante Danforth en una avioneta; estos dos hombres serían los únicos testigos de las ruinas ocultas entre las montañas que contienen los secretos de una civilización miles de años más antigua que cualquier otra en el mundo y cuyos habitantes no eran humanos, sino seres cósmicos. Con esta narración, Dyer intenta advertir sobre el peligro de realizar nuevas expediciones a la Antártida pues las montañas de la locura encierran un mal ancestral que no debe ser perturbado.


La novela está escrita en primera persona por su protagonista, un hombre curioso pero poco aventurado para la acción, características del típico "alter ego" literario de Lovecraft quien, como en otras de sus novelas, lo coloca en una situación extrema, en la que solo podemos conocer el horror que está enfrentando por medio de las emociones que experimenta, recurso muy común en su estilo narrativo en el que acostumbraba referirse a los lugares y criaturas de naturaleza sobrenatural simplemente como "inenarrables" o "indescriptibles" haciendo del lector un participe activo, al darle cierta libertad de imaginarlos en relación a sus propios miedos y fobias.

Una de las características primordiales de "En las montañas de la locura" es su carácter científico y en extremo realista gracias al conocimiento técnico de Lovecraft y a la mención de hechos reales, como la trágica expedición de Robert Scott en 1910. De hecho durante la primera parte del libro se siente como estar leyendo una verdadera crónica científica por lo que al llegar a los sucesos más extraordinarios estos tienen mayor impacto en su credibilidad.

Los seres extraterrestres conocidos como "los antiguos" forman parte de los mitos de Cthulhu y aparecen en otras de sus novelas de horror, comunmente desde puntos de vista metafísicos y religiosos; Sin embargo, esta obra es más cercana a la ciencia ficción, pues todo lo que parece ser sobrenatural es explicado de forma evolucionaria por medio de los jeroglíficos que se encuentran en las cuevas.

Además de las obligadas referencias al Necronomicon, cabe mencionar la inspiración de "La narración de Arthur Gordon Pym", novela de Edgar Allan Poe que se menciona en varias ocasiones y de la que se extrae textualmente la criptica frase "tekeli-li".

Lovecraft cuenta con un gran número de seguidores alrededor del mundo y su influencia ha alcanzado a otros famosos novelistas de horror contemporáneos como Clive Barker y Sthephen King; además, su estilo se puede apreciar en multitud de películas, videojuegos, comics y otros medios. "En las montañas de la locura" puede ser un libro de ritmo lento y considerablemente cerebral, por lo que no será del agrado de todo lector, pero es sin duda una de las historias más reconocidas y apreciadas por sus fanáticos.

"Stephen King's It" de Tommy Lee Wallace (1990)

Conocida como "Eso" en los países de habla hispana, esta película para televisión es una adaptación de la novela de 1986 del mismo nombre, parte de la prolífica obra literaria del amo del terror Stephen King, la cual es considerada una de sus más grandes historias y el best seller de ese año.

Con una duración de cerca de 190 minutos, se trato de una labor titánica el tratar de condensar las más de 1500 páginas que contienen algunas ediciones, por lo que se ha recurrido frecuentemente a su transmisión televisiva como miniserie.

Dirigida por Tommy Lee Wallace, la película se narra en dos planos temporales, 1990 es la época actual donde los siete protagonistas (bien entrados en sus cuarentas) son informados de ciertos sucesos que significan el regreso a Derry, su pueblo natal, de una criatura que los atormentó 30 años antes y a la que ahora deben enfrentar de nuevo. Es entonces que, a partir de flashbacks, se da a conocer el fatídico verano de 1960 en que cada uno de ellos tuvo un encuentro con la maligna presencia que los persiguió utilizando sus peores miedos y pesadillas, a la cual se referían simplemente como "eso".

Cada uno de los miembros de esta "pandilla de fracasados" tiene una personalidad bien definida por su entorno social, la cual representa un paradigma de la niñez. Bill es un chico soñador pero un tanto retraído por su problema de tartamudeo, el cual se ve agravado tras la muerte de su hermano menor. Ben es nuevo en el pueblo y su obesidad le provoca el acoso del rebelde Henry Bowers. Beverly es hija de un padre abusivo y la única chica del grupo por lo que lleva una fuerte carga emocional y sexual. Richie es el clásico niño bromista y alegre, cuya insensatez siempre lo mete en problemas. Eddie es un chico débil e hipocondriaco, sobreprotegido por su madre. Stan es metódico por su formación como Boy Scout, al grado de negar la presencia de "eso" por la imposibilidad racional de su existencia. Finalmente Mike es el último en unirse al grupo, y por ser un chico negro en una escuela pública de los años sesenta es blanco permanente de ataques racistas. Es importante tener es cuenta todo esto por que es en sus demonios personales donde reside el alma de la película y a través de ellos se canaliza el horror que representa "eso".


Los antagonistas se llevan también una gran mención por su efectividad interpretativa que se deja ver en una amenaza absolutamente real. Henry Bowers es la antítesis de todo lo que la sociedad americana espera de sus jóvenes, un chico egoísta y violento que solo siente placer en demostrar su desprecio por todos y que representa la contraparte fáctica de "eso", como el mal palpable que camina entre nosotros.

Que se puede decir de la actuación de Tim Curry como el payaso Pennywise, en el papel de su vida y que sin miedo a exagerar es tal vez el monstruo más espeluznante del cine de horror. Muchos de los que crecimos con esta película tuvimos en su imagen a un objeto recurrente de pesadillas y aversión por todo aquello que tuviera que ver con cloacas y alcantarillas. Es una presencia onírica y metafísica cuyo poder para manipular el miedo es lo que lo alimenta, por lo que no hay mejor victima que la impresionable mente de un niño.

Y es este el punto más fuerte de la película, el provocar un miedo que trasciende permanentemente y se queda guardado en la memoria, es decir, ¿quien no recuerda aquella escalofriante escena en las duchas de la escuela? y ese es solo un ejemplo de lo que se logró gracias a los recursos que debieron utilizar dadas la circunstancias en que se filmó. Al ser hecha para televisión se tuvieron que limitar las escenas violentas además del subtexto sexual que impera en la novela, dando lugar a ciertos trucos estilísticos para apelar al terror emocional (la apariencia del payaso) pero sin dejar de ser en muchos casos explicita.

El gran problema que tiene es una segunda parte más floja y que avanza muy lentamente, no es que sea mala pero palidece junto a la primera parte centrada en la niñez, que al ser tan estupendamente actuada y ambientada causa un desajuste en la calidad general de la película. Fácilmente se podría recortar a la mitad la última hora y media sin perder ningún elemento clave de la trama. Aun con esto no deja de tener sus momentos de antología, siempre gracias a la presencia de "eso".

En terminos generales se trata de una pelicula muy entretenida, que puede ya no ser tan terrorífica para los estándares actuales pero que sin duda se ha convertido en todo un clásico incontestable del cine de horror.

"Aquí abajo todos flotan..."

"Alien" de Ridley Scott (1979)

"Alien", de Ridey Scott, es probablemente la película que en mejor forma representa a los dos géneros a tratar en este espacio de análisis pues sintetiza perfectamente la unión de la ciencia ficción, como un genero fuerte que maduró en un medio de expresión verdaderamente artístico, con el horror presentado en su estado más puro, aquel que no se puede explicar por medio de la razón, pues es el que ataca sus conceptos más elementales; por esto considero que es la elección perfecta para dar el banderazo de salida.

Estrenada en 1979 en los Estados Unidos, "Alien" es, junto a "Blade Runner", la obra maestra de Ridley Scott dentro del genero de la Ciencia Ficción, del cual se alejaría en trabajos posteriores para acercarse a un tipo de cine mas exitoso a nivel comercial, pero que jamás alcanzo el mismo nivel intelectual y estatus de culto.

La trama nos lleva a la nave "Nostromo" que se encuentra recorriendo el espacio exterior en su camino de vuelta a la tierra tras completar un viaje con propósitos comerciales patrocinado por "la corporación". Pronto la nave y su tripulación de siete pasajeros recibe una transmisión de origen desconocido proveniente de un planeta cercano, por lo que según las ordenes contenidas en la computadora de navegación "Madre" proceden a investigar su fuente aterrizando en el planeta. Tras entrar en contacto con una nave extraterrestre y sufrir un ataque inesperado regresan a la "Nostromo" para emprender su curso nuevamente, sin saber que dentro de la colosal nave ya se oculta un misterioso octavo pasajero.

Según avanza la trama se desvelan de forma sutil los propósitos y motivaciones de varios de los tripulantes, así como de "la corporación" y la misma computadora "Madre", los cuales juegan un papel importante en los sucesos acontecidos en la "Nostromo", que están lejos de ser circunstanciales. Todo esto sucede bajo la presencia permanente de una criatura que acecha entre las sombras y simboliza el terror indescriptible que impera en el ambiente etéreo del espacio exterior.

La película avanza con un timing impecable, con una primera parte que transcurre lentamente pero manteniendo el interés del espectador por medio de diálogos construidos de manera que establezcan el contexto de la misión espacial, así como la personalidad de cada uno de los tripulantes de la nave, creados con un buen tacto para mostrarlos verosímiles, pues la presencia de cada uno es justificada y realista. Tras establecer contacto con la criatura extraterrestre la película se mueve a una velocidad vertiginosa adentrándose de lleno en el género del horror, donde cada uno de los personajes es cazado de forma despiadada y escalofriante. Uno de los aspectos más interesantes es que ninguno de los personajes se establece de manera absoluta como el protagonista (resaltando la importancia superior del octavo pasajero), hasta últimos 15 minutos en que nos damos cuenta de que Ripley, interpretada por Sigourney Weaver, es la única con la capacidad mental suficiente para enfrentar a la criatura

Cabe destacar que esta es una de las primeras películas en las que tanto la nave "Nostromo" como sus tripulantes se nos presentan con una apariencia sucia y desgastada, contrario a los modelos clásicos de la ciencia ficción futurista donde todo parece ser nuevo y pulido, lo cual, además de brindar un mayor realismo, nos muestra que aunque la tecnología avanza los hombres pueden permanecer de la misma manera.


Mención especial merece la criatura que aterroriza a los personajes, el "Alien" ha entrado en el imaginario colectivo como una de las bestias más perturbadoras del cine de horror, convirtiéndose en la imagen por excelencia del ser extraterrestre. Creado por el artista suizo H. R. Giger, la apariencia del alien desconcierta a varios niveles, desde las marcadas referencias fálicas en la forma de su cabeza y espalda hasta la estructura delgada, estilizada y más bien femenina de su cuerpo, nos encontramos con un ser andrógino que evoca algo totalmente desconocido. Una de las decisiones mas acertadas de Scott fue mantener a la criatura fuera de cuadro en la mayor parte de las escenas y nunca dejarle aparecer de cuerpo completo, logrando con esto mostrar una faceta más amenazadora, una presencia permanente pero incierta, parecida al trabajo que hiciera Steven Spielberg en "Tiburón".

En resumidas cuentas, estamos ante una obra extraordinaria dentro del séptimo arte, ejecutada perfectamente sin fallar en ninguna de sus propuestas, y que corre con suerte incluso en su traducción al castellano, con la adición de "El Octavo Pasajero" al título original, una de las más acertadas y originales que se han hecho hasta la fecha. Sin ser una película pretenciosa se levanta por meritos propios dentro del ramo más duro de la Ciencia Ficción, para mostrarnos que se puede tener un alto nivel de acción y suspenso así como un contenido psicológico profundo. Por esto y más, recomiendo ampliamente ver esta obra maestra, y observar a detalle su gran calidad.

"en el espacio nadie puede oír tu gritos..."